Con la llegada del calor, la deshidratación en bebés es una de las situaciones que más preocupa a los padres, especialmente durante los meses de verano, en episodios de fiebre o cuando aparecen vómitos y diarrea. Aunque en muchos casos puede detectarse y tratarse a tiempo, es importante conocer las señales de alerta para actuar con rapidez si el pequeño comienza a perder más líquidos de los que ingiere.
Los bebés son especialmente vulnerables a la deshidratación porque su organismo contiene un porcentaje de agua mucho mayor que el de los adultos y porque pierden líquidos con más facilidad. Además, cuando son muy pequeños no pueden expresar que tienen sed ni pedir agua por sí mismos.
¿Qué es la deshidratación?
La deshidratación ocurre cuando el cuerpo pierde más líquidos de los que recibe. Esta situación puede aparecer por diferentes motivos:
- Fiebre alta.
- Diarrea.
- Vómitos.
- Sudoración excesiva.
- Falta de ingesta de líquidos.
- Exposición prolongada al calor.
En los bebés, la pérdida de líquidos puede avanzar con rapidez, por lo que resulta fundamental vigilar cualquier cambio en su comportamiento o estado general.
Principales señales de deshidratación en bebés
Existen varios síntomas que pueden ayudar a identificar un posible cuadro de deshidratación.
Menos pañales mojados de lo habitual
Una de las señales más importantes es la disminución de la cantidad de orina. Si el bebé moja muchos menos pañales de lo habitual o pasan varias horas sin que el pañal esté húmedo, conviene prestar atención.
Boca y labios secos
La sequedad en la boca, los labios o la lengua puede indicar que el organismo necesita más líquidos. También es frecuente observar menos saliva de lo normal.
Llanto sin lágrimas
Cuando un bebé llora y apenas produce lágrimas, puede tratarse de una señal de deshidratación, especialmente si aparece junto con otros síntomas.
Irritabilidad o somnolencia excesiva
Algunos bebés se muestran más irritables, nerviosos o difíciles de consolar. Otros, en cambio, presentan cansancio excesivo, menos actividad o una somnolencia poco habitual.
Ojos hundidos
Los ojos pueden parecer más hundidos de lo normal cuando existe una pérdida importante de líquidos. Es un signo que no debe ignorarse.
Fontanela hundida
En los bebés más pequeños, la zona blanda situada en la parte superior de la cabeza puede verse ligeramente hundida cuando existe deshidratación.
Situaciones que aumentan el riesgo de deshidratación
Hay momentos en los que conviene extremar la vigilancia:
Durante una gastroenteritis
Los vómitos y la diarrea son una de las causas más frecuentes de deshidratación infantil. La pérdida continua de líquidos puede producirse en pocas horas.
En épocas de mucho calor
Las altas temperaturas aumentan la pérdida de agua a través de la piel y la sudoración. Los bebés pueden deshidratarse con más facilidad durante olas de calor o largos periodos al aire libre.
Cuando tienen fiebre
La fiebre hace que el organismo necesite más líquidos y favorece una mayor pérdida de agua corporal.
Cuándo acudir al médico
Es recomendable consultar con un profesional sanitario si aparecen síntomas de deshidratación o si el bebé presenta:
- Menos pañales mojados de lo habitual.
- Vómitos persistentes.
- Diarrea intensa.
- Rechazo de líquidos o del pecho.
- Fiebre elevada.
- Letargo o somnolencia excesiva.
- Ojos muy hundidos.
- Ausencia de lágrimas al llorar.
En casos graves, la deshidratación puede requerir atención médica urgente para evitar complicaciones.
Consejos para prevenir la deshidratación
La prevención suele ser la mejor herramienta.
Algunas recomendaciones útiles son:
- Ofrecer tomas frecuentes de pecho o biberón.
- Mantener una correcta hidratación durante episodios de fiebre.
- Vigilar la frecuencia de los pañales mojados.
- Evitar el exceso de abrigo en días muy calurosos.
- Consultar con el pediatra si existen vómitos o diarrea persistentes.
La observación de los padres es fundamental
Los padres suelen ser quienes mejor conocen el comportamiento habitual de su bebé. Por eso, cualquier cambio importante en la alimentación, el nivel de actividad o la cantidad de orina merece atención.
Ante la duda, siempre es preferible consultar con un profesional sanitario para descartar problemas y actuar a tiempo.
En el blog de La Cestita del Bebé seguimos compartiendo información útil para familias, embarazo, maternidad y cuidados infantiles, ayudando a los padres a afrontar con mayor tranquilidad cada etapa del crecimiento de sus hijos.
Cuidaros mucho y nos leemos en la próxima ocasión!