Ya somos papás y mamás y una de las situaciones que más dudas genera durante los primeros meses y años de vida es que el bebé se despierte llorando durante la noche. A veces ocurre una sola vez y vuelve a dormirse rápidamente, mientras que en otras ocasiones los despertares se repiten varias veces y pueden resultar agotadores para toda la familia.
Pero ¿por qué ocurre? ¿Significa que le pasa algo? No necesariamente. Los despertares nocturnos forman parte del desarrollo normal del sueño infantil, especialmente durante los primeros meses.
En este artículo repasamos las causas más frecuentes por las que un bebé puede despertarse llorando y qué podemos hacer para ayudarle a volver a la calma.
¿Es normal que un bebé se despierte llorando?
Sí. Los despertares nocturnos son normales durante la infancia, ya que el sueño del bebé todavía está madurando.
Los ciclos de sueño de los bebés son diferentes a los de los adultos y, al pasar de una fase a otra, pueden producirse pequeños despertares. Algunos bebés consiguen volver a dormirse solos, mientras que otros necesitan contacto, alimentación o la presencia de sus padres.
Además, durante el primer año aparecen numerosos cambios en su desarrollo que pueden alterar temporalmente el descanso.
Principales causas de los despertares nocturnos
1. Hambre
Durante los primeros meses, el bebé necesita alimentarse con frecuencia y el hambre puede provocar que se despierte llorando.
Los recién nacidos tienen un estómago pequeño y necesitan realizar varias tomas a lo largo del día y de la noche.
A medida que crecen, las necesidades de alimentación cambian y los despertares relacionados con el hambre pueden disminuir.
2. Pañal mojado o incómodo
Aunque parezca algo sencillo, un pañal mojado, sucio o que resulte incómodo puede hacer que el bebé se despierte.
Antes de intentar volver a dormirlo, conviene comprobar si necesita un cambio de pañal.
3. Necesidad de contacto
Los bebés buscan seguridad y protección en sus figuras de referencia.
Por eso, en determinados momentos pueden despertarse y llorar simplemente porque necesitan sentir cerca a su madre, padre o cuidador habitual.
El contacto físico, una voz tranquila o unos minutos de brazos pueden ayudarles a recuperar la calma.
4. Cambios en el entorno
Demasiada luz, ruido, frío, calor o cambios repentinos en el ambiente pueden interrumpir el sueño.
Mantener el dormitorio tranquilo, oscuro y con una temperatura confortable puede favorecer un descanso más estable.
5. Dentición
La aparición de los primeros dientes puede coincidir con períodos de mayor irritabilidad y despertares.
Si el bebé está más inquieto de lo habitual, babea mucho o tiene las encías sensibles, la dentición puede estar influyendo en su descanso.
6. Sobrecansancio
Puede parecer contradictorio, pero un bebé demasiado cansado no siempre duerme mejor.
Cuando llega a la noche excesivamente estimulado o cansado, puede resultarle más difícil relajarse y mantener el sueño.
Por eso, las rutinas de sueño adaptadas a su edad pueden ser útiles.
7. Cambios en su desarrollo
Aprender nuevas habilidades también puede alterar temporalmente el descanso.
Gatear, caminar, balbucear, descubrir nuevas formas de comunicarse o experimentar cambios importantes en su desarrollo puede hacer que el bebé esté más activo incluso durante la noche.
¿Qué hacer cuando el bebé se despierta llorando?
Lo primero es mantener la calma. El bebé percibe fácilmente la tensión o el nerviosismo de las personas que lo acompañan.
Podemos seguir una pequeña rutina:
- Comprobar si tiene hambre.
- Revisar el pañal.
- Comprobar que no tenga demasiado frío o calor.
- Hablarle suavemente.
- Ofrecer contacto físico si lo necesita.
- Mantener una iluminación tenue.
- Evitar juegos o estímulos innecesarios durante la noche.
La idea es transmitirle que la noche sigue siendo un momento de descanso.
¿Conviene coger al bebé en brazos?
No existe una única respuesta válida para todas las familias.
Si el bebé llora y necesita consuelo, cogerlo, abrazarlo y acompañarlo puede ayudarle a sentirse seguro.
Durante los primeros meses, además, es completamente normal que necesite mucha presencia y contacto.
Con el tiempo, cada familia puede establecer rutinas de sueño que se adapten a las necesidades del bebé y a sus propias circunstancias.
¿Cuándo consultar con el pediatra?
Aunque despertarse llorando suele ser normal, conviene consultar con un profesional sanitario si el llanto es muy intenso, persistente o aparece acompañado de otros síntomas.
También es recomendable pedir orientación si el bebé parece tener dolor, presenta fiebre, dificultad para respirar, rechazo continuado de las tomas, vómitos u otros signos que preocupen a los padres.
Preguntas frecuentes sobre los despertares nocturnos
¿Por qué mi bebé se despierta llorando pero parece seguir dormido?
En ocasiones puede tratarse de un despertar parcial entre ciclos de sueño. El bebé puede llorar o quejarse durante unos instantes y volver a dormirse.
¿Es normal que un bebé se despierte varias veces durante la noche?
Sí. La frecuencia de los despertares cambia mucho según la edad y cada bebé, especialmente durante los primeros meses.
¿Cómo puedo ayudar a mi bebé a dormir mejor?
Una rutina tranquila antes de acostarse, horarios relativamente previsibles y un ambiente adecuado pueden favorecer el descanso. También es importante adaptar las expectativas a la edad del bebé.
¿Los despertares nocturnos desaparecen?
El sueño infantil evoluciona progresivamente. Los patrones cambian a medida que el bebé crece y desarrolla una mayor capacidad para enlazar los ciclos de sueño.
Cada bebé tiene su propio ritmo
Los despertares nocturnos pueden resultar agotadores, especialmente cuando se repiten durante muchas noches, pero no significan necesariamente que exista un problema.
Comprender que el sueño infantil cambia constantemente puede ayudar a afrontar estas etapas con algo más de tranquilidad.
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Porque cada etapa del crecimiento trae nuevos descubrimientos… y muchas noches que recordar. ❤️
Cuidaros mucho y hasta la próxima ocasión!